En gurksallad blev startskottet för ny utbildning i produktutveckling
– Hur ett projekt kring sidoströmmar i växthusnäringen ledde till en ny utbildning
Kjell Langels, som är projektchef för Greenhouse Value Streams, smakade på en gurksallad som inte bara väckte smaklökarna utan också satte i gång en hel tankekedja – vilket resulterade i att Yrkesakademin i Österbotten startade en delexamen i produktutveckling.
Men vi börjar med personen bakom gurksalladen, Björn Fred – en entreprenör med rötterna i Kalax, vars intresse för matlagning nu har resulterat i ett företag och närproducerade produkter.
Björn Fred, grundare av Bear Food’z.
Ett intresse som växt fram
Intresset för matlagning föddes tidigt, i barndomshemmet. Björn kommer från en företagarfamilj där familjen drev växthus.
– Jag var ofta hemma i köket och lagade mat till mig själv medan mamma och pappa jobbade i växthusen, berättar Björn.
Det var här allt började – ett intresse för att skapa från råvaror som så småningom utvecklades vidare.
Ett recept med historia
En av Björns två produkter är hans gurksallad. Receptet kommer från hans mormor, som i sin tur fick det av en kvinna för 60–70 år sedan. Exakt var ursprunget finns är oklart, men det är just det som ger produkten sin själ – ett levande arv som förts vidare inom familjen och som man tillagat i familjen ända sedan mormor fick receptet.
– Det finns olika variationer av receptet, men grunden är densamma.
Färskt, lokalt och utan onödiga tillsatser
Björn har en vision i sin produktutveckling: att hålla det enkelt, äkta och så naturligt som möjligt. Han strävar efter att minimera användningen av konserveringsmedel.
Gurkorna till gurksalladen plockas direkt från familjens växthus – och processen från skörd till färdig produkt på burk tar bara cirka fem timmar.
Resultatet? En produkt som är så färsk som det bara går att få.
Utöver gurksalladen har Björn även tagit fram en chilisås baserad på fermenterad chili, inspirerad av experiment och influenser från andra chili-entusiaster. Även här är ingredienslistan avskalad: vatten, salt, fermenterad chili och ättika. Chilin odlas också i mammans växthus, vilket gör även denna produkt helt lokalt förankrad.
Framöver planerar Björn också att börja använda andraklassens grönsaker från lokala producenter – ett sätt att både ta tillvara på mer av råvarorna och samtidigt stöda andra odlare i regionen.
Från hobby till affärsidé
Tanken på att sälja gurksalladen började som ett sätt att få en liten extra inkomst – något Björn kunde göra vid sidan av, baserat på sitt intresse. Men efterfrågan visade sig snabbt vara större än väntat.
– Den sålde slut hela tiden, säger Björn.
Till en början såldes produkten i familjens gårdsbutik, där även färska grönsaker erbjuds under säsong. Men ett möte skulle bli avgörande för nästa steg.
Kjell Langels och Björn Fred framför lusthuset och gårdsbutiken – platsen där allt började.
Från idé till utbildning
Kjell arbetar som projektchef för Greenhouse Value Streams, och projektet fokuserar på att hitta nya användningsområden för sidoströmmar inom växthusproduktion – till exempel grönsaker som inte uppfyller alla kvalitetskrav, och här såg han potential. Han tänkte att det måste finnas fler potentiella entreprenörer som Björn, som har en produkt eller en idé som de skulle vilja utveckla.
Kjell tog kontakt med Johanna Ilvoranta på Yrkesakademin i Österbotten, och där tog idén om att skapa en utbildning inom produktutveckling form. Den här delexamen blev en bra möjlighet för dem som vill ta en idé eller en befintlig produkt vidare. Utbildningen ger deltagarna verktyg att utveckla sina produkter mer professionellt och ta nästa steg – oavsett om utgångspunkten är en hobby, ett småskaligt mathantverk eller ett etablerat företag. Genom utbildningen får deltagarna fördjupa sina kunskaper inom kvalitet, tillväxt och exportmöjligheter, och hur man utvecklar produkter som kan nå nya marknader.
Att utvecklas tillsammans med andra
Björn är också en av deltagarna i utbildningen, som hittills haft tre träffar. Även om han redan hade kommit långt på egen hand, har utbildningen gett nya perspektiv.
– Jag har läst in mig mycket tidigare, men det har varit värdefullt att verkligen sätta saker på papper – som till exempel målgrupper och potentiella kunder
Deltagarna har också arbetat med visuell identitet och varumärke. Björn hade redan en logotyp, men ser nu över den för att bättre spegla verksamheten och kunna ta sig in på nya marknader.
En annan viktig del är gemenskapen.
– Det är inspirerande att träffa andra som också vill utveckla sina idéer. Även om vi kommer från olika branscher kan vi lära av varandra.
Kunskap som grund för framtiden
Att navigera inom livsmedelsbranschen kan upplevas som komplext. Regelverk, hygienkrav och produktion ställer höga krav – något Björn är väl medveten om.
– Det kan kännas som en djungel ibland. Därför vill jag lära mig så mycket som möjligt och göra rätt från början.
Genom utbildningen får han både kunskap och trygghet i att bygga sin verksamhet på en stabil grund.
Blicken framåt
Framtiden ser ljus ut för Björn. Nya idéer är redan på gång, och till hösten planerar han att lansera ytterligare en produkt.
Målet är tydligt: att fortsätta växa, utveckla sitt företag och samtidigt bidra till ett större intresse för lokala produkter och mathantverk.
– Jag vill att fler ska upptäcka värdet i det som produceras nära oss.
Och med en kombination av tradition, kvalitet och entreprenörsanda är Björn Fred ett tydligt exempel på hur lokala smaker kan ta plats – både på bordet och på marknaden.
Gurksalladen som väckte mer än smaklökarna – och blev startskottet för en ny utbildning.
Delexamen Produktutveckling inom livsmedelsbranschen är redan i gång, men det finns fortfarande möjligt att hoppa på utbildningen fram till 31 mars!
Vid intresse kontakta:
-
Johanna Ilvoranta, tfn. 044-750 3221 johanna.ilvoranta [at] yrkesakademin.fibase=""