Explore Närpes samlade företagare, entreprenörer och utvecklingsaktörer för en eftermiddag fylld av inspiration, kunskap och framtidsfokus. Genom föreläsningar, möten och en interaktiv pop-up-miljö fick deltagarna ta del av nya perspektiv, konkreta verktyg och värdefulla kontakter för fortsatt utveckling.
Stadsdirektör och styrelseordförande för Dynamo Närpes, Mikaela Björklund, hälsade deltagarna välkomna och inledde dagen med att presentera programmet.
Sverige – en naturlig marknad för företag i Närpes
Dagens första föreläsning hölls av Tage Erikson, senior kommunikationsrådgivare vid Finsk-svenska handelskammaren i Stockholm. Han berättade om hur företag på bästa sätt kan etablera sig på den svenska marknaden, som för många företag i Närpes skulle kunna vara ett naturligt nästa steg.
Tage Erikson beskrev Närpes som en region som präglas av stark företagsamhet och entreprenörskap. Han lyfte fram flera faktorer som gör Sverige till en attraktiv exportmarknad, bland annat det gemensamma språket, den geografiska närheten till en stor del av Sveriges befolkning, välutvecklad logistik, kulturella likheter och den starka tillväxten i norra Sverige. Han menade att många företag i regionen redan har den kompetens och mognad som krävs för att ta steget in på en ny marknad.
Han redogjorde även för varför Sverige är särskilt intressant just nu. En stabil ekonomi, hög köpkraft, stor efterfrågan, en öppenhet för innovation och en hög teknologisk standard skapar goda förutsättningar för företag som vill expandera. Samtidigt betonade han vikten av att göra ett gediget förarbete och att ha uthållighet i arbetet med att etablera affärsrelationer.
Finsk-svenska handelskammaren är det ledande nätverket för kontakter mellan det finländska och svenska näringslivet. Organisationens främsta uppdrag är att hjälpa små och medelstora företag att etablera sig på den svenska marknaden genom både kostnadsfria och kommersiella rådgivningstjänster.
Hållbar innovation som stärker konkurrenskraften
Därefter tog Alexandra Pellas, expert på hållbar innovation vid Novia, plats på scen. Hon visade hur företag inom den tillverkande industrin kan stärka sin konkurrenskraft redan i designskedet genom att kombinera cirkulära designprinciper med affärsnytta.
Med konkreta exempel från produktutveckling, produktion, affärsmodeller och materialval visade hon hur cirkulär ekonomi kan omsättas i praktiken på ett sätt som både är hållbart och lönsamt.
Tillsammans med DesignMod-projektteamet berättade Alexandra Pellas hur projektet stöttar företag som vill utveckla mer hållbara produkter och processer. Hon beskrev övergången från en linjär till en cirkulär ekonomi och betonade att även om modeller och processbilder kan se enkla ut på papper, kräver förändringsarbetet både tid och ett strukturerat arbetssätt.
Genom att steg för steg gå igenom processen och visa konkreta exempel gav hon deltagarna en tydlig bild av hur företag kan arbeta med hållbar innovation i praktiken. Samtidigt fick deltagarna en inblick i de möjligheter som DesignMod-projektet erbjuder företag som vill utveckla sin verksamhet med hållbarhet som drivkraft.
Riskkapital som skapar framtidens företag
Samuel Broman, vd för Botnia Ventures, lyfte därefter fram varför Österbotten behöver ett eget regionalt riskkapitalbolag.
Han beskrev företagsamheten som en livsstil i regionen och konstaterade att många framgångsrika företag har vuxit fram utanför de större städerna. Idéer och ambitioner finns överallt, men tillgången till kapital och stöd i tidiga skeden har länge varit begränsad. Därför behövs regionala investeringar som kan hjälpa fler företag att ta nästa steg.
Samuel Broman presenterade Botnia Ventures, en venturefond som investerar i bolag i tidiga utvecklingsskeden, samt Next Level Growth (NLG), en växande inkubator-liknande verksamhet som erbjuder entreprenörer mentorskap, nätverk och stöd. Kopplat till verksamheten finns även en regional pitchningstävling, NLG Challenge, som skapar möjligheter för företag att kunna pitcha sina idéer och verksamheter.
Han beskrev hur satsningarna skapar bättre förutsättningar för nya företag och innovationer, vilket på sikt leder till fler arbetstillfällen och en starkare regional tillväxt. Samtidigt berättade han hur företagare, investerare och experter kan bidra till utvecklingen och bli en del av satsningen.
Att bygga bortom gränser
Dagens sista föreläsning hölls av Kelly Keodara, som inspirerade deltagarna att tänka större och våga utmana sina egna föreställningar.
Under rubriken Build Beyond Borders berättade hon sin personliga resa – från entreprenörskap i Finland till att bli inbjuden till NASA i samband med Artemis II-programmet. Genom sina erfarenheter visade hon hur modet att tänka stort och våga ta nya steg kan öppna dörrar som man aldrig hade kunnat förutse.
Kelly Keodara betonade att möjligheterna ofta finns närmare än man tror, men att de kräver ett öppet sinne och en vilja att utmana invanda tankesätt. Hon delade också med sig av konkreta råd som entreprenörer kan börja använda direkt i sina egna verksamheter.
Med sin berättelse inspirerade hon deltagarna att tänka innovativt, våga göra djärva val och se möjligheter bortom de gränser de själva satt upp. Hon avslutade sin föreläsning med att dela sina tre viktigaste ledord för att nå framgång.
Pop-up-miljön skapade värdefull dialog
Parallellt med föreläsningarna hade företag möjlighet att delta i Explore Närpes pop-up-miljö. Där fick de presentera produkter, tjänster och utvecklingsidéer för besökare och samtidigt ta del av värdefull återkoppling från både potentiella kunder och Kelly Keodara.
Pop-up-miljön var välbesökt under hela eftermiddagen och blev en naturlig mötesplats för samtal, idéutbyte och nätverkande. De många diskussionerna mellan företag, besökare och föreläsare skapade värdefulla reflektioner och nya perspektiv, samtidigt som flera företag fick konkreta insikter att ta med sig i sitt fortsatta utvecklingsarbete.
Explore Närpes blev därmed en dag som visade på kraften i att samla entreprenörer, experter och utvecklingsaktörer på samma plats – där inspiration mötte praktik och där nya idéer kunde ta form genom dialog, samarbete och nya kontakter.
